La leishmaniosis es una enfermedad grave y crónica muy presente en España, sobre todo en zonas de clima cálido. La transmite la picadura de un mosquito y, aunque no tiene cura definitiva, con tratamiento muchos perros llevan una vida larga y de calidad.
Te explico cómo se contagia, qué síntomas vigilar y, sobre todo, cómo prevenirla, porque la prevención lo es casi todo en esta enfermedad.
¿Qué es y por qué aparece?
La leishmaniosis está causada por un parásito (Leishmania) que se transmite por la picadura de un mosquito muy pequeño, el flebótomo, activo sobre todo de mayo a octubre y al atardecer. El parásito afecta a órganos internos y a la piel, y la enfermedad evoluciona despacio.
Síntomas: cómo reconocerlo
Los síntomas aparecen poco a poco, a veces meses después de la picadura:
Lesiones en la piel, caspa y caída de pelo alrededor de los ojos y el hocico
Crecimiento exagerado de las uñas
Adelgazamiento pese a buen apetito
Cansancio y falta de ganas de jugar
Heridas que no cicatrizan
Problemas renales en fases avanzadas
¿Cómo se contagia?
No se contagia de perro a perro ni del perro a las personas por contacto. Siempre hace falta la picadura del mosquito flebótomo, que actúa de intermediario. Por eso el control del mosquito es la clave de la prevención.
Tratamiento: qué hacer
No existe una cura definitiva, pero el tratamiento controla la enfermedad y mejora mucho la calidad de vida:
Medicación específica pautada por el veterinario, a menudo de por vida
Controles periódicos con análisis de sangre y orina
Apoyo renal y dieta adaptada si hay daño en el riñón
Tratamiento de las lesiones de piel
Cómo prevenirlo
Collares y pipetas repelentes del mosquito en temporada de riesgo
Evitar los paseos al amanecer y al atardecer en zonas de riesgo
Mosquiteras en casa
Existe una vacuna que reduce el riesgo; consúltala con tu veterinario
Análisis anual para detectarla a tiempo
¿Cuándo acudir al veterinario?
Consulta si notas lesiones en la piel, caída de pelo alrededor de los ojos, uñas muy largas o adelgazamiento. Un diagnóstico temprano, antes de que haya daño renal, mejora mucho el pronóstico.
No por contacto con el perro. Necesita siempre la picadura del mosquito. El riesgo para personas sanas es muy bajo.
¿Un perro con leishmaniosis puede vivir muchos años?
Sí. Con tratamiento y controles, muchos perros llevan una vida larga y normal. El pronóstico depende de lo avanzada que esté al diagnosticarse.
¿La vacuna evita al 100% la enfermedad?
No la evita por completo, pero reduce el riesgo. Debe combinarse con repelentes y medidas antimosquito.
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la visita al veterinario. Ante cualquier síntoma o duda sobre la salud de tu perro, consulta siempre con un profesional.
