Consecuencias de que mi perro se moje con la lluvia
Cuando llueve y salimos a pasear con nuestro perro, es inevitable que el animal acabe mojado, en mayor o menor medida. Y, ante esa situación tan común, muchos dueños se preguntan si que el perro se moje con la lluvia puede tener consecuencias para su salud. ¿Es malo que un perro se moje? ¿Puede resfriarse? ¿Hay que secarlo siempre? Alrededor de este tema circulan algunas ideas exageradas y otras que sí tienen fundamento. En este artículo explicamos de forma clara cuáles son las verdaderas consecuencias de que un perro se moje con la lluvia, qué riesgos son reales y cuáles no, y cómo actuar para que la lluvia no se convierta en un problema.
¿Es malo que un perro se moje con la lluvia?
Lo primero que conviene aclarar es que mojarse con la lluvia no es, en sí mismo, algo grave para un perro sano. Los perros son animales preparados por la naturaleza para estar al aire libre, y su pelaje cumple una función protectora frente a la humedad y las inclemencias. Un perro sano que se moja durante un paseo bajo la lluvia y luego vuelve a casa, donde se seca y se recupera, no va a sufrir, por ese simple hecho, un problema de salud serio.
Dicho esto, mojarse con la lluvia tampoco es completamente irrelevante, y hay consecuencias y situaciones que conviene conocer. La clave está en los matices: no es lo mismo que un perro se moje un poco y se seque enseguida que un perro que permanece empapado y con frío durante mucho tiempo; no es lo mismo un perro joven y sano que un cachorro, un perro mayor o un perro enfermo; y no es lo mismo una lluvia suave en un día templado que un aguacero en pleno invierno. Por eso, en lugar de quedarnos con un «sí» o un «no», conviene entender bien cuáles son las verdaderas consecuencias de que un perro se moje y cuándo hay que prestar más atención.
El frío y la pérdida de calor corporal
La consecuencia más importante de que un perro se moje con la lluvia no es la humedad en sí, sino el frío. Un perro mojado pierde calor corporal con mucha más facilidad que un perro seco, porque el agua hace que el cuerpo se enfríe más rápido. Si un perro se moja y, además, hace frío y sopla viento, la combinación de humedad y bajas temperaturas puede llevar a que el animal pase frío de verdad y a que su temperatura corporal descienda.
Esto es especialmente importante en los días fríos de invierno. Un perro empapado bajo la lluvia y expuesto al frío durante un tiempo prolongado puede llegar a tener un problema de enfriamiento, que en casos extremos podría ser serio. Por eso, la verdadera precaución frente a la lluvia no es tanto evitar que el perro se moje un poco, sino evitar que permanezca mojado y con frío durante mucho tiempo. Lo problemático no es el agua de un paseo, sino la combinación de un perro empapado, el frío y la falta de un secado y un resguardo posteriores. Comprender esto ayuda a centrarse en lo que de verdad importa.
El mito del resfriado: ¿pueden los perros resfriarse por mojarse?
Una de las preguntas más frecuentes es si un perro puede resfriarse o coger un catarro por mojarse con la lluvia, igual que se dice a veces de las personas. Conviene aclarar este punto. Mojarse con la lluvia no provoca, por sí mismo y de forma directa, una enfermedad. Las infecciones respiratorias en los perros, como en las personas, están causadas por agentes infecciosos, no por el simple hecho de mojarse.
Lo que sí puede ocurrir es que un perro que pasa frío y se mantiene empapado durante mucho tiempo vea debilitadas sus defensas, lo que podría hacerlo, en teoría, algo más vulnerable. Es decir, la lluvia y el frío no causan directamente una enfermedad, pero el estrés que supone para el organismo el frío y la humedad prolongados puede ser un factor que no ayuda. La conclusión práctica es la misma de antes: el objetivo no es evitar a toda costa que el perro toque el agua, sino evitar que se quede empapado y con frío durante un tiempo prolongado. Un perro que se moja en un paseo y se seca y se calienta al volver a casa no tiene por qué enfermar por ello.
Problemas de piel y de pelo por la humedad mantenida
Otra consecuencia real de que un perro se moje, sobre todo si la humedad se mantiene durante mucho tiempo, tiene que ver con la piel y el pelo. Un pelaje que permanece húmedo durante horas crea un ambiente propicio para ciertos problemas. La humedad mantenida puede favorecer la aparición de problemas de piel, irritaciones o, en algunos casos, infecciones cutáneas, especialmente en las zonas donde la humedad queda más retenida.
Hay zonas del cuerpo del perro especialmente sensibles a este respecto, como las orejas, los pliegues de la piel, las axilas o las zonas entre los dedos de las patas. Si estas zonas quedan húmedas durante mucho tiempo, aumenta el riesgo de problemas. Por eso, secar bien al perro después de un paseo bajo la lluvia, prestando atención a estas zonas, no es solo una cuestión de comodidad, sino también una forma de prevenir problemas de piel. Los perros de pelo largo o abundante, o los que tienen pliegues marcados, requieren una atención especial en este sentido, ya que su pelaje retiene más la humedad.
El barro, la suciedad y el estado del pelaje
Una consecuencia más cotidiana, aunque menos relacionada con la salud, es que un perro que se moja con la lluvia suele acabar también sucio. La lluvia va acompañada con frecuencia de barro, charcos y suciedad, y el perro vuelve a casa no solo mojado, sino embarrado y con el pelaje en mal estado.
Esto, además del evidente trabajo de limpieza para el dueño, tiene también un componente de cuidado del animal. El barro y la suciedad acumulados en el pelaje, si no se retiran, pueden contribuir a apelmazar el pelo, a formar nudos en los perros de pelo largo y a que la suciedad permanezca en contacto con la piel. Por eso, tras un paseo lluvioso y embarrado, conviene no solo secar al perro, sino también limpiarlo de forma adecuada, retirando el barro. No es necesario bañar al perro cada vez que se moja con la lluvia, ya que un exceso de baños tampoco es bueno, pero sí conviene limpiarlo y, sobre todo, secarlo bien.
Cómo actuar cuando el perro vuelve mojado a casa
Sabiendo todo lo anterior, la forma de actuar cuando un perro vuelve mojado de un paseo bajo la lluvia es bastante sencilla y se basa, sobre todo, en el secado. Lo más importante es secar bien al perro al llegar a casa. Con una toalla, o con varias si hace falta, conviene retirar el máximo de humedad del pelaje, prestando especial atención a las zonas que más la retienen, como las orejas, las patas, la zona del pecho y el vientre, y los pliegues de la piel.
En los perros de pelo largo o muy abundante, o en los días de mucho frío, puede ser necesario un secado más a fondo. Algunas personas utilizan secadores específicos para mascotas a una temperatura suave; si se usa un secador, hay que asegurarse de que no esté demasiado caliente y de que el perro lo tolera con tranquilidad, sin estrés. Una vez seco, conviene que el perro esté en un lugar cálido y resguardado, sin corrientes de aire, para que termine de recuperar su temperatura. Si el perro ha llegado embarrado, hay que retirar también el barro y la suciedad. Y, en general, es buena idea que el perro disponga siempre en casa de un lugar cómodo, seco y cálido para descansar. Con estos cuidados sencillos, un paseo bajo la lluvia se convierte en algo perfectamente llevadero.
Prevención: cómo reducir los efectos de la lluvia
Más allá de actuar una vez que el perro está mojado, hay medidas de prevención que ayudan a reducir los efectos de la lluvia. Una de ellas es el uso de impermeables o chubasqueros para perros. Estas prendas, que cubren el cuerpo del animal, ayudan a que el perro llegue menos empapado a casa, lo que resulta especialmente útil en los días fríos o para los perros más sensibles, como los de pelo corto, los pequeños, los cachorros o los perros mayores. No todos los perros aceptan de buen grado un impermeable, así que conviene acostumbrarlos poco a poco y de forma positiva, y no son imprescindibles, pero pueden ser una buena ayuda.
Otra medida de prevención es el sentido común a la hora de pasear. Cuando el tiempo es muy adverso, con lluvia intensa, frío extremo y viento, se pueden adaptar los paseos: hacerlos más cortos, elegir los momentos menos desapacibles del día, o cubrir las necesidades del perro de forma más rápida. Esto es especialmente importante con los perros más vulnerables. No se trata de no sacar al perro cuando llueve, ya que necesita salir, sino de adaptar la salida a las condiciones.
Cuándo prestar especial atención
Aunque para un perro sano mojarse con la lluvia no sea un problema serio, hay perros que requieren una atención especial. Los cachorros, los perros mayores, los perros enfermos o convalecientes, y los perros de razas pequeñas o de pelo muy corto son más sensibles al frío y a la humedad, y conviene protegerlos mejor de la lluvia, secarlos con más cuidado y, en general, ser más prudente con ellos cuando el tiempo es adverso.
También conviene estar atento si, tras pasar frío y mojarse, un perro muestra signos de malestar: tiritera persistente, decaimiento, falta de apetito, signos respiratorios como tos o estornudos repetidos, o cualquier comportamiento anormal. En esos casos, lo más sensato es consultar con el veterinario. Y si un perro ha quedado expuesto durante mucho tiempo al frío y a la humedad y se muestra muy aterido o decaído, conviene actuar con rapidez para calentarlo y, ante cualquier duda, buscar atención veterinaria.
La lluvia no es un drama, pero el secado importa
Que un perro se moje con la lluvia no es, para un perro sano, un problema grave. Los perros están preparados para estar al aire libre, y un paseo bajo la lluvia seguido de un buen secado en casa no va a causarles ningún daño. Conviene desterrar la idea de que el simple hecho de mojarse provoca enfermedades: las infecciones respiratorias tienen causas infecciosas, no las provoca el agua de lluvia por sí sola.
Sin embargo, sí hay consecuencias reales que conviene tener presentes. La principal no es la humedad en sí, sino el frío: un perro empapado y con frío durante mucho tiempo puede sufrir un enfriamiento, y por eso lo importante es evitar que permanezca mojado y aterido. La humedad mantenida también puede favorecer problemas de piel, sobre todo en ciertas zonas, y la lluvia suele traer barro y suciedad. La forma de actuar es sencilla: secar bien al perro al volver a casa, prestando atención a las zonas que retienen la humedad, limpiarlo si viene embarrado, y procurarle un lugar cálido y resguardado para que se recupere. Como prevención, los impermeables y el sentido común al pasear ayudan, sobre todo con los perros más vulnerables, como cachorros, perros mayores o de pelo corto. Con estos cuidados básicos, la lluvia deja de ser un motivo de preocupación y se convierte en una parte más, perfectamente manejable, de la vida con un perro.
La información de este artículo tiene carácter divulgativo y no sustituye la valoración de un profesional. Si tu perro muestra signos de malestar tras mojarse y pasar frío, consulta con tu veterinario de confianza.
